我有个学生，两年前从北京一所著名大学中文系研究生毕业后，开始认真学起中医来了。先还是一边工作一边学，后来索性把工作都辞了，到处访求名师高人，一心学医。也就是在他辞职后不久，由于某些特殊的机缘，我们相识了。我曾问他为什么要学医，他带着从学校里出来的书生意气，说了很多，什么“上医医国”啊，什么“复兴中国的传统文化”啊，什么“不为良相，则为良医”啊……我说：“你说的有道理，但这肯定不是你学医最深层次的原因。”
“您又问到点子上了！”他说，“其实，我从小就想当医生，觉得能把一个人的病治好，能让人健康是一件非常幸福的事情。从我小时候起，我的父母身体就不是很好，经常生病，每当看到他们身体不舒服的时候，我就恨不能马上学会一手绝招，让他们手到病除。但一直到了读大学的时候，我仍没有这个能力。放假回家看到父母老了，身体一天天虚弱下去，我也束手无策，这时便觉得在学校里学的那些诗词歌赋、理论思想，真是‘万言不值一杯水’！所以，当后来学医的机会摆在我面前的时候，我便毫不犹豫地去学医了。”
这才是一句真心话！其实，谁的长辈没有生过病？谁没有为父母的疾病揪过心？只是，人在世间，身不由己，更多的人没有那么幸运，有学医的机会摆在面前。
其实，如果仅仅是为了家庭实用，系统地学医是大可不必的，只需学一些养生的常识就可以了。当然，我们的亲人可能不会按照我们教他的养生方法去做，那怎么办呢？还是我们学会一种最有效的养生手法，为他们做吧。这就是捏积。
“捏积”就是“捏脊”，其手法最早见于晋代葛洪《肘后方•治卒腹痛方》：“拈取其脊骨皮，深取痛引之，从龟尾至顶乃止，未愈更为之。”就是用手指捏起脊背上的皮肉，用力往上提，从尾椎骨一直捏到颈椎骨。现在流行的大众养生书中仍是这种捏法，所不同的是，遇到高血压患者，会换一个方向，从上往下捏。这种捏脊，是有很大的养生疗病作用的。
脊背是人体的一个重要部位。从生理解剖看，脊柱中有脊髓，这是大脑的延伸，神经从脊髓分支出来，散布到全身各处，大脑通过脊髓和神经网络指挥全身的活动。从经络方面看，脊背正中间是督脉，督就是“都督”、“总督”的意思，督脉就是总督全身阳气的一条经脉。脊背两旁，是足太阳膀胱经循行的部位，膀胱经是人体循行部位最广的一条经脉，阳气最多，而且膀胱经跟肾经相表里，肾主水，膀胱于是总管主管全身的水液代谢。可以说，脊背是全身气血运行的大枢纽。更重要的是，膀胱经还有一个特殊的作用：它联系着其他的腑脏。肺俞、厥阴俞（就是心包俞）、心俞、膈俞、肝俞、胆俞、脾俞、胃俞、三焦俞、大肠俞、小肠俞、膀胱俞都在膀胱经上，分布于督脉两侧。所谓“俞”，就是“输”，比如，肺俞就是肺脏的转输、输注之穴，对于保养肺部和治疗肺脏的疾病都有重要的作用。其他腑脏的“俞”穴也是如此。捏脊疏通全身气血的大枢纽，同时把五脏六腑的气机疏通一遍。
为什么要把捏脊叫“捏积”呢？这里面的含义又要深一层。人体的气血在运行的过程中，由于内感七情、外感六淫邪气，势必出现淤积、堵塞。哪里堵塞得最多呢？背部。我们捏一个健康小孩的脊背，会发现他脊背上的皮肉很松软，一提老高。而一个身体肥硕，明显有湿热壅滞或寒湿壅滞的成年人的脊背就不是那么容易提起来了。并不是因为他肌肉结实，是因为他体内的淤积造成了皮肉的粘连。我们捏积，就是要把这些粘连捏散，把淤积在背部的粘连组织捏开。脊背这个人体大枢纽的气血通了，自然百病不生，而我们身体上一些或大或小的毛病，也会消失。我“捏积”的方法，跟普通的“捏脊”也有些不同，我是用双手同时捏起脊背两边的皮肉，沿着一个方向捏，每捏三下，就要使劲往上提一下，这叫“捏三提一”。如果手法到位且被捏着体内粘连比较重的话，往往到了往上提的时候，被捏者皮肉下面会有“啪”的一声响。关于捏积的方向，我的原则是：七岁以下的小孩，从下往上捏，七岁以上的所有人，一律从上往下捏。因为一过七岁，人体的气机升降就改变了。
小孩的病，通过捏积大部分可以解决。以前北京有位老中医叫冯泉福，专门为小儿捏积，一天要捏200多个。大多数消化不良脾胃失调的小孩，只要经过他一捏积，基本上都能改善。这一方面是因为老先生在长期的捏积治疗中积累了很多经验，在手法上有独到的功夫，另一方面也是因为小孩是“稚阳之体”，生机旺盛，容易调整。而对于一般人来说，捏积虽然没有那么好的功夫，或者已经成年，不在具备小孩的“稚阳之体”，但用捏积来养生防病，已经是绰绰有余地够用了。我的小孩最喜欢我给她捏积，有时候就像一只小猫，往我面前一趴，主动要求捏积。其实我也没有教她什么养生的功法，没有给她什么特殊的调养，单凭捏积，就使她不但身体好，而且头脑聪明，在年级里一直都是考第一。
还有位朋友，从十几年前起，在我的建议下，每天晚上为他的年老体弱的父亲捏积，一直坚持到现在，老人八十多了，看着却比十几年前要年轻。老人一生辛苦，积劳成疾，儿子为他捏积，就是在抚平老人一生的“积劳”。有儿子的这份孝心，老人自然健康长寿。
我经常对上面提到的我的那位学生说，只要你学中医，虽说不能马上包医百病，但养生肯定不成问题，当然，要成为拯救千万病痛中人的“苍生大医”，还得下苦功夫。对有志学医的人，我当然要这么说。但对于更多的、没有时间和机缘学医的人，我会说：只要你试着捏积，养生就不成问题了，如果捏了一段时间，手指下有了体会，你也能有一双治病救人的“妙手”。这才是更实用的“真传”！
